Découvrir le Pérou
Le découpage administratif du pays s'organise autour de 24 départements (departamentos) et d'une province constitutionnelle. Ces entités sont : Amazonas, Ancash, Apurimac, Arequipa, Ayacucho, Cajamarca, Cusco, Huancavelica, Huanuco, Ica, Junin, La Libertad, Lambayeque, Lima, Loreto, Madre de Dios, Moquegua, Pasco, Piura, Puno, San Martín, Tacna, Tumbes, Ucayali et Callao.
Le système politique est défini comme une république constitutionnelle, dirigée par un président de la République élu au suffrage universel pour un mandat de cinq ans. Ce dernier assume le double rôle de chef d'État et de gouvernement, ayant la charge de l'application des lois, de la défense nationale et de la diplomatie internationale. Le pouvoir législatif repose quant à lui sur un Congrès monocaméral, dont les membres sont également élus pour un mandat de cinq ans.
L'histoire politique moderne du pays fait suite à de multiples périodes de gouvernements militaires, laissant place à une démocratie stabilisée à la fin du XXe siècle. Cette stabilité s'appuie notamment sur la constitution de 1993, adoptée sous l'administration d'Alberto Fujimori. Malgré les récents tumultes et certains scandales de corruption impliquant des figures comme Alan García Pérez, les élections se tiennent régulièrement et les institutions démocratiques se sont consolidées, offrant au Pérou une relative stabilité par rapport à d'autres nations sud-américaines.
Sur le plan territorial, un vaste processus de décentralisation a octroyé aux départements une autonomie accrue pour la gestion des affaires locales. Chaque département est administré par un gouverneur élu au suffrage direct, épaulé par un conseil régional. Toutefois, Lima, en tant que gouvernement central, conserve une influence prédominante, dirigeant de manière exclusive la politique étrangère, les finances publiques et la défense.
À l'échelle internationale, la diplomatie péruvienne est très active au sein d'institutions majeures comme l'Organisation des États Américains (OEA) et l'ONU. Le pays s'est notamment illustré par son rôle pacificateur dans la région, réglant définitivement ses différends frontaliers par de grandes négociations, comme ce fut le cas avec l'Équateur durant les années 1990.
Depuis le début des années 1990, l'économie du Pérou a entamé une profonde transition vers le libre marché. Cette ouverture s'est concrétisée par d'importantes vagues de privatisations, touchant des secteurs clés tels que les télécommunications et l'industrie minière. Ce dernier secteur est vital : le pays tire une immense partie de ses revenus d'exportation de sa richesse en ressources naturelles, principalement l'or, l'argent et le cuivre.
Le chemin vers cette prospérité a cependant été complexe. Dans les années 1980, le Pérou a traversé une crise dévastatrice marquée par une hyperinflation galopante, qui a culminé à un taux vertigineux de plus de 7 000 % en 1988. L'endettement extérieur a alors explosé, et la décision du gouvernement de suspendre le paiement de la dette en 1985 a entraîné une rupture brutale des relations avec les institutions financières internationales comme la Banque mondiale et le FMI.
La situation ne s'est assainie qu'à l'arrivée au pouvoir d'Alberto Fujimori en 1990, avec la mise en place d'un programme d'austérité extrêmement rigoureux. Ces réformes structurelles, couplées à une nouvelle politique monétaire, ont permis de terrasser l'inflation et de restaurer la confiance des investisseurs étrangers. Les résultats ont été spectaculaires : la croissance a rebondi à 6 % en 1993, puis à 8,6 % en 1994.
Malgré cette incroyable résilience, l'économie nationale demeure structurellement exposée aux aléas des cours mondiaux des matières premières (le cuivre en tête). De plus, elle est cycliquement fragilisée par des facteurs climatiques extrêmes. Le phénomène El Niño, par exemple, déclenche régulièrement d'importantes inondations et des sécheresses sévères qui paralysent des pans entiers de l'agriculture et de l'industrie de la pêche côtière.
Pour pallier cette dépendance, le Pérou a massivement diversifié ses activités au cours des deux dernières décennies. L'agro-industrie, les services financiers et surtout le tourisme sont devenus de véritables moteurs. Fort de son patrimoine unique, avec des joyaux historiques comme le Machu Picchu, le pays capte chaque année des millions de visiteurs, ce qui constitue l'une des plus grandes sources de devises étrangères.
Bien que frappée de plein fouet par la récession et la montée du chômage liées à la pandémie de COVID-19 en 2020, l'économie péruvienne a démontré sa solidité. Les réformes des années précédentes ont favorisé une reprise rapide dès 2021, ouvrant la voie à des prévisions de croissance très positives pour l'avenir.
Répondant aux besoins de plus de 33 millions d'habitants répartis sur un territoire à la géographie extrême, le réseau de transports péruvien est vaste mais parfois inégal en termes de qualité. Sur les quelque 70 000 kilomètres de routes que compte le pays, une grande partie souffre d'un mauvais état, particulièrement dans les régions rurales andines.
La principale porte d'entrée du pays est l'aéroport international Jorge Chávez, situé à Lima, qui agit comme un carrefour majeur desservant le reste de l'Amérique latine, l'Europe et les États-Unis. Le transport aérien intérieur est soutenu par des compagnies nationales régulières (telles qu'AeroPeru et Latam), offrant un maillage essentiel malgré des taxes d'aéroport qui peuvent s'avérer élevées.
Le réseau de bus reste le moyen de transport privilégié pour relier les régions éloignées. Toutefois, la prudence est recommandée pour les trajets nocturnes, qui comportent parfois des risques d'agression sur certaines routes isolées.
Le réseau ferroviaire, bien que très limité géographiquement, figure parmi les plus spectaculaires au monde. La ligne touristique mythique qui serpente depuis Cusco jusqu'à Aguas Calientes (la porte du Machu Picchu) en est le parfait exemple. Néanmoins, l'environnement de haute montagne soumet ces voies à de fréquentes perturbations causées par des éboulements ou de mauvaises conditions climatiques.
À l'est du pays, dans la vaste région amazonienne, les voies terrestres cèdent presque totalement la place au transport fluvial. L'Amazonie péruvienne dispose de 8 600 kilomètres de voies navigables qui sont de véritables artères vitales. Des bateaux-taxis assurent des liaisons indispensables pour relier les communautés isolées à des centres urbains enclavés dans la jungle, comme Iquitos et Pucallpa.
Enfin, sur la côte, l'économie internationale est soutenue par un réseau de ports principaux comprenant Callao, Chimbote, Ilo, Iquitos (port fluvial), Matarani et Paita. L'exportation de la production minière, agricole et pétrolière repose massivement sur ces terminaux, tournés notamment vers l'Amérique du Nord et les marchés asiatiques. Le développement et la modernisation de ces infrastructures portuaires demeurent une priorité absolue pour le gouvernement afin d'augmenter la compétitivité du Pérou sur la scène mondiale.