Máxima Acuña, née en 1970 dans la région de Cajamarca, au Pérou, est une agricultrice et défenseuse des droits de l'homme devenue une icône de la résistance contre les projets miniers destructeurs. Sa lutte acharnée pour protéger ses terres contre la multinationale Yanacocha, qui cherchait à exploiter une mine d'or sur son terrain, a fait d'elle un symbole de courage et de résilience en Amérique latine. Máxima Acuña incarne la lutte pour la protection de l'environnement et des droits des communautés rurales péruviennes.
Dans les années 2000, Máxima Acuña, une humble agricultrice vivant dans les montagnes andines, a vu sa vie bouleversée par les ambitions de la compagnie minière Yanacocha. La société cherchait à agrandir ses opérations d'extraction d'or dans la région, incluant les terres que Máxima et sa famille habitaient depuis des décennies. Refusant de quitter ses terres ancestrales, elle a engagé une longue bataille juridique contre la compagnie, malgré des menaces, des intimidations et des agressions physiques.
Au-delà de sa bataille juridique pour protéger ses terres, Máxima Acuña est devenue une voix pour la défense de l'environnement au Pérou. Ses terres étant situées dans une région sensible sur le plan écologique, elle s'est opposée fermement à l'exploitation minière, qui menaçait de polluer les ressources en eau et de détruire la biodiversité locale. Son engagement pour la protection de la nature lui a valu un soutien international et a attiré l'attention sur les impacts environnementaux des projets miniers.
En 2016, Máxima Acuña a reçu le prestigieux Prix Goldman pour l'environnement, souvent surnommé le "Nobel de l'environnement". Cette distinction a marqué la reconnaissance de sa lutte héroïque contre les puissants intérêts économiques qui menaçaient sa communauté. Son combat a inspiré de nombreuses autres communautés au Pérou et en Amérique latine à se lever pour défendre leurs droits face aux industries extractives.
Malgré les nombreuses tentatives de déloger Máxima Acuña et sa famille de leurs terres, elle a résisté avec une détermination inébranlable. Sa lutte a fait d'elle une figure emblématique du mouvement de résistance contre l'exploitation minière illégale et destructrice. Pour beaucoup, elle représente la force de la paysannerie péruvienne et le droit des populations autochtones à vivre en harmonie avec leur environnement.
La lutte de Máxima Acuña continue d'inspirer des mouvements de défense de l'environnement et des droits humains au Pérou et au-delà. Son combat illustre la capacité d'une personne ordinaire à faire face à des géants économiques tout en défendant des principes essentiels de justice, de respect de la nature et de protection des droits des peuples autochtones.