Toribio de Mogrovejo, né en 1538 à Mayorga, en Espagne, est l'un des plus grands évêques missionnaires de l'Église catholique en Amérique latine. Archevêque de Lima au XVIe siècle, il a joué un rôle clé dans la diffusion du christianisme auprès des populations autochtones du Pérou et dans la réforme de l'Église dans la région. Canonisé en 1726, il est aujourd'hui le saint patron des évêques latino-américains et est reconnu pour son zèle missionnaire et sa défense des droits des peuples indigènes.
Toribio Alfonso de Mogrovejo est né dans une famille noble espagnole. Après avoir étudié le droit à l'université de Salamanque, il devint professeur de droit à l'université de Valladolid. Grâce à son intelligence et à sa piété, il fut nommé par le roi Philippe II président de l'Inquisition à Grenade, bien qu'il n'ait pas encore reçu les ordres religieux. Son destin changea lorsque, contre toute attente, il fut nommé archevêque de Lima en 1579, malgré son manque d'expérience ecclésiastique directe.
Toribio de Mogrovejo fut consacré évêque en 1581 et arriva à Lima peu de temps après. Dès son arrivée, il se consacra à la réforme de l'Église dans son diocèse, qui était encore jeune et fragile. Il mit en place des mesures pour assurer la discipline des prêtres, lutter contre la corruption, et améliorer l'administration des sacrements. Il fut également un fervent défenseur des droits des populations autochtones, condamnant les abus des colons espagnols et cherchant à protéger les peuples indigènes du Pérou.
Toribio de Mogrovejo est surtout connu pour son travail missionnaire. Il parcourut d'immenses distances à pied ou à dos de mule à travers les montagnes et les jungles péruviennes, souvent dans des conditions extrêmement difficiles, pour prêcher l'Évangile et administrer les sacrements. Il apprit les langues locales afin de pouvoir mieux communiquer avec les populations indigènes. Selon les estimations, il aurait baptisé près de 500 000 personnes, dont plusieurs saints péruviens célèbres comme Rose de Lima et Martin de Porres.
En 1582, Toribio de Mogrovejo convoqua et présida le troisième Concile de Lima, un événement historique qui visa à réformer l'Église en Amérique latine. Ce concile mit en place des normes pour l'administration des sacrements, l'organisation des paroisses, et l'éducation religieuse des populations indigènes. Les décisions prises lors de ce concile eurent une influence durable sur l'Église dans toute la région, contribuant à la structuration de la hiérarchie ecclésiastique et à la régularisation de la vie religieuse dans le Nouveau Monde.
Toribio de Mogrovejo fut un ardent défenseur des droits des peuples indigènes face aux abus des colons espagnols. Il condamna les mauvais traitements infligés aux indigènes et plaida pour une application juste des lois de protection établies par la Couronne espagnole. Il encouragea également l'éducation et la formation des indigènes dans la foi chrétienne, insistant sur leur dignité humaine et leur égalité devant Dieu. Sa compassion et son engagement envers les populations locales firent de lui une figure profondément respectée.
Toribio de Mogrovejo mourut le 23 mars 1606, épuisé par des années de travail missionnaire ininterrompu. Son dévouement à l'Église et aux peuples du Pérou lui valut une grande vénération dès sa mort. Il fut béatifié en 1679 et canonisé par le pape Benoît XIII en 1726. Sa fête est célébrée le 23 mars, et il est considéré comme le saint patron des évêques et des missionnaires en Amérique latine. Son héritage de justice, de charité, et de zèle missionnaire continue d'inspirer les catholiques à travers le monde.
Le rôle de Toribio de Mogrovejo dans l'histoire de l'Église catholique est immense. Il a non seulement réformé l'Église dans le Nouveau Monde, mais il a également établi des modèles de gouvernance ecclésiastique et de missionnaire qui ont influencé des générations de prêtres et de religieux. Aujourd'hui encore, il est vénéré comme un modèle de dévouement à la foi, à la justice sociale, et à l'évangélisation, non seulement au Pérou, mais dans toute l'Amérique latine.